Satelliitti- ja tutkasovellukset
Satelliittikuvia käytetään nykyään rutiininomaisesti säänennustustoiminnassa sekä visuaalisesti että yhdistämällä niistä saatavaa tietoa säämalleihin. Osa tiedosta kuvaa suoraan ilmakehän ominaisuuksia: pilvipeitettä, vesihöyryä, aerosoleja (kuten tulivuorituhka), hivenkaasuja sekä tuulen nopeutta ja suuntaa. Toinen tärkeä osa satelliittikuvista saatavasta tiedosta määrittää maapallon pintaa, sekä maa- että merialueita: pintalämpötilaa, pinta-albedoa, lumipeitettä, jäätiköitä, merijäätä, aallonkorkeutta, veden saastuneisuutta (kuten öljyläikkiä), maaperän kosteutta, biomassaa, lehtialaindeksiä, tulipaloja jne.
Ilmatieteen laitos osallistuu EUMETSATin (Euroopan sääsatelliittijärjestö) satelliittikuvien sovellusprojekteihin CM SAF ja H SAF. Edellisessä keskitytään ilmastoon ja jälkimmäisessä hydrologiaan. CM SAF:ssa Ilmatieteen laitos on vastuussa globaalin pinta-albedotuotteen kehittämisestä polaarisatelliiteille, joissa on kauan käytössä ollut AVHRR-kuvauslaite. H SAF:ssa Ilmatieteen laitos kehittää erilaisia lumituotteita hydrologisiin ja meteorologisiin tarpeisiin. Kehitämme uusia menetelmiä satelliittimittausten käsittelyyn käyttämällä hyväksi esimerkiksi koneoppimista.
Kausilumipeitteen nykytila ja sen tuleva kehitys koko Pohjoisella pallonpuoliskolla on ryhmämme tärkeä teema. Siihen liittyvää kaukokartoitustutkimusta on rahoitettu Suomen Akatemian hankkeissa CRYO-TREC (2017-2021) ja SNOCAP (2021-2025), joissa kehitettyjä laskentamenetelmiä esimerkiksi lumisateisuuden määrittämiseen satelliitti- ja tutkahavaintoja yhdistämällä jatkokehitetään käyttökelpoisiksi koko Euraasian alueella. Muita tärkeitä tutkimusteemojamme ovat lumen ja jään heijastavuuden muutoksiin liittyvä Maapallon energiataseen muuttuminen, sekä Antarktis-tutkimus, etenkin Kuningatar Maudin maan energia- ja massatasemuutosten osalta. Työtä rahoittaneisiin Suomen Akatemian Antarktis-tutkimushankkeisiin LAS3R (2021-2024) ja EXQALIBR (2025-2028) kuuluu olennaisena osana lumi- ja jääpeitteen ominaisuuksia tutkivat mittauskampanjat Suomen Aboa-tutkimusasemalla. Ryhmämme on vahvasti verkostoitunut, osallistumme Euroopan sääsatelliittijärjestö EUMETSAT:n toiminnan lisäksi Euroopan avaruusjärjestö ESA:n tutkimustoimintaan ja teemme kansainvälistä tutkimusyhteistyötä etenkin lumen, jään ja merijään albedon määrittämisen parissa.
