Pilvet säätelevät lämpötilan vuorokausivaihtelua eri vuodenaikoina
Pilvisyys on tärkeä tekijä siinä, kuinka lämpötila vaihtelee vuorokauden aikana. Pilvisyys estää auringonsäteilyn pääsyn maanpinnalle, mutta toisaalta pilvet estävät yöllistä kylmenemistä.
Erityisesti talvella pilvet tasaavat lämpötilan vuorokausivaihtelua. Pilvettömässä tilanteessa lämpötila vaihtelee huomattavasti enemmän.
Koska pilvisyyden ennustaminen on talvisessa korkeapaineessa joskus hankalaa, niin silloin voi lämpötilaennuste epäonnistua helpommin.
Selkeällä tai melkein selkeällä säällä (kokonaispilvisyys on alle 20 prosenttia) päivän ja yön välinen lämpötilaero on suurin. Kun pilvisyys vaihtelee pitkin päivää (puolipilvistä luokka 41–60 prosenttia), se hillitsee jo lämpötilan vuorokausirytmiä selvästi. Pilvisenä päivänä (kokonaispilvisyys on yli 81 prosenttia) kesällä on kuitenkin jonkin verran säännöllistä vaihtelua, koska auringon hajasäteily lämmittää.
Päivä- ja yölämpötilan erot ovat suurimmat maaliskuussa, jolloin päivä ja yö ovat likipitäen yhtä pitkät. Esimerkiksi Sodankylässä ero on noin 20 °C. Eroa kasvattaa silloin hangista heijastuva säteily, joka lisää vielä lämmitystä maanpinnan lähellä. Sydäntalven kuukausina vuorokausierot ovat pienimmät, koska auringonsäteily ei juuri vaikuta lämpöoloihin.