Yläilmakehän profiilimittaukset eli sääluotaukset
Luotausverkoston lähtökohtana on saada havaintoja yläilmakehästä. Sääluotaukset tuottavat ennustemalleille ja meteorologeille tärkeää tietoa ilmakehän ylemmästä osasta. Nämä tiedot ovat keskeisiä operatiiviselle ennustustoiminnalle, lentosääpalvelulle ja satelliittitutkimukselle.
Suomessa luotauksia tehdään päivittäin rutiiniluonteisesti Jokioisissa kolme kertaa päivässä ja Sodankylässä kaksi kertaa. Päivittäisten sääluotausten (lämpötila, kosteus, paine, tuulen suunta ja nopeus) lisäksi otsoniluotauksia tehdään viikoittain Sodankylässä, sekä tarvittaessa kampanjaluonteisesti. Kummallakin luotausasemalla on lisäksi valmius tehdä radioaktiivisuusluotauksia.
Luotauksessa radiolähettimellä varustettu luotain lähetetään vedyllä tai heliumilla täytetyn pallon varassa keräämään tietoja ilmakehän olosuhteista. Luotauksessa mittauksia saadaan maanpinnalta jopa 35 kilometrin korkeuteen asti. Kun pallo on noussut riittävän korkealle, se puhkeaa laajenevan kaasun laajetessa ja radioluotain putoaa vapaasti maata kohden. Pudotessaan radioluotain mittaa samoja suureita kuin ylöspäin noustessaan.
Luotaushavaintojen yleiskuvaus
Luotaimen anturit mittaavat seuraavia suureita: ilmanpaine, lämpötila, kosteus, tuulen suunta ja nopeus. Kastepiste lasketaan tietokannassa lämpötilan ja kosteuden avulla.
Luotaukset tuulitietoineen ovat erittäin tärkeitä numeerisille ennusteille ja lentosääpalvelulle. Luotaukset mahdollistavat tarkemmat ja luotettavammat ennusteet. Luotaustiedot syötetään kansainväliseen jakeluverkkoon ja ne ovat aivan keskeisessä asemassa numeerisissa ennusteissa. Joillakin alueilla, esimerkiksi Keski-Euroopassa, luotausasemaverkko on tiheä. Suomessa luotausasemaverkko on tarpeisiin nähden riittävä.
Luotausten resoluutiota korkeussuunnassa on ollut mahdollista parantaa käyttämällä talviaikaan paksumpia ilmapalloja. Parhaimmillaan luotaus yltää yli 35 kilometriin, mutta keskimäärin luotaukset yltävät luokkaa 22 - 28 kilometriin.
Muista lähteistä saatavia luotauksia ovat lentokoneista tehtävät AMDAR-luotaukset, jotka ovat yleistyneet viime vuosina. Niistä saadaan ilmakehän profiilitietoa lentokoneen noustessa ja laskeutuessa.
Löysitkö radioluotaimen maastosta? Toimi näin
Radioluotain on kertakäyttöinen ja sääluotauksen päättymisen jälkeen arvoton, sitä ei tarvitsen palauttaa Ilmatieteen laitokselle. Löytämäsi radioluotain ei aiheuta sinulle vaaraa. Ilmatieteen laitoksen radioluotaimen kuoressa on tunnistetarra ja siinä on ohjeet laitteen hävittämiselle, noudata niitä. Ilmatieteen laitoksen radioluotaimen saat halutessasi pitää myös muistona. Jos haluat hävittää radioluotaimen, poista ja kierrätä paristot. Kumisen sääpallon jäänteet, jos niitä on, voidaan hävittää talousjätteen mukana.
Jos löydät Ilmatieteen laitoksen ilmakehän otsonia mittaavan radioluotaimen, toimi tunnistetarrassa mainitun ohjeen mukaan. Otsoniradioluotain voidaan käyttää uudelleen, ja laitteesta maksetaan 40 euron löytöpalkkio ja postikulut.
