Uusi merentutkimusalus suuntaa Jäämerelle – suomalaisosaamista mukana arktisessa tutkimuksessa
Tara Polar Station on uusi kansainvälinen tutkimusalus, joka on suunniteltu toimimaan jäiden mukana ajelehtivaksi jääasemaksi, hieman samaan tapaan kuin kansainvälinen avaruusasema. Alus ankkuroidaan Laptevinmeren jääkenttään Pohjoisella jäämerellä ensi syksyn aikana. Jäiden mukana se ajelehtii jäävirtojen kuljettamana kohti Pohjoisnapaa ja Grönlannin ja Huippuvuorten väliseen Framinsalmeen. Ajelehtimismatka kestänee reilun vuoden.
Tara Polar Station valmistui viime vuonna. Alusta testattiin talviolosuhteissa Suomessa vuodenvaihteessa 2025–2026. Alus lähtee ensimmäiselle matkalleen kohti Jäämerta 19. heinäkuuta 2026 kotisatamastaan Lorientista, Ranskasta. Aluksen omistaa Pariisissa päämajaansa pitävä merentutkimussäätiö Fondation Tara Océan. Säätiö toteuttaa yhdessä useiden yliopistojen ja tutkimuslaitosten kanssa vuoteen 2046 mennessä yhteensä kymmenen peräkkäistä, kaksivuotista Tara Polaris -tutkimuskampanjaa.
"Tutkimusasema tarjoaa tutkijoille pääsyn ilmastonmuutoksen kannalta keskeiseen havaintoalueeseen. Sen avulla pyritään ymmärtämään entistä paremmin ilmastonmuutoksen vaikutuksia Arktiksen ainutlaatuiseen luontoon", sanoo tutkimusprofessori Jari Haapala Ilmatieteen laitokselta.
Suomalaiset tutkijat osallistuvat tutkimuksen suunnitteluun
Ensimmäiselle Tara Polaris -tutkimusmatkalle ei osallistu suomalaisia tutkijoita, mutta aluksella tehdään mittauksia Ilmatieteen laitoksen laitteilla osana kansainvälistä tutkimusohjelmaa. Ilmatieteen laitoksen erityisosaaminen liittyy laivatutkan käyttämiseen merijään dynamiikan tutkimuksissa ja merijään ominaisuuksien mittaamiseen drooniin asennettavilla laserkeilauslaitteilla ja hyperspektrikameroilla. Niiden avulla tutkitaan merijään monimuotoisuutta ja sen vaikutusta biologiseen toimintaan.
Ilmatieteen laitoksen ja Suomen ympäristökeskuksen tutkijat osallistuvat Tara Polaris -hankkeeseen eurooppalaisen POLARIN-tutkimusinfrastruktuurin kautta. POLARIN IceVar-II -hanke tarjoaa suomalaisille tutkijoille pääsyn Tara Polar Station -asemalle ja mahdollistaa havaintojen tekemisen ja uusien menetelmien kehittämisen arktisten merijääekosysteemien tutkimukseen.
"Suomella on pitkät perinteet korkeatasoisessa merijään tutkimuksessa. IceVar-II-hankkeen kautta voimme tuoda tämän osaamisen osaksi yhtä maailman kunnianhimoisimmista arktisen alueen tutkimusohjelmista. Tutkimus auttaa meitä ymmärtämään muutoksia, joiden vaikutukset ulottuvat tuleviin sukupolviin", sanoo erikoistutkija Letizia Tedesco Suomen ympäristökeskuksesta.
Lisätietoja:
Tara Polar Station, drifting polar station in the Arctic
Tutkimusprofessori Jari Haapala, Ilmatieteen laitos, p. 040 757 36 21, jari.haapala@fmi.fi
Erikoistutkija Letizia Tedesco, Suomen ympäristökeskus, p. 050 567 8660, letizia.tedesco@syke.fi
