Ilmatieteen laitos juhlisti 15 vuotta jatkuneita ilmakehä- ja ekosysteemimittauksia Etelä-Afrikassa
Eteläafrikkalaisella North-West-yliopistolla, Ilmatieteen laitoksella ja Helsingin yliopistolla on Welgegundissa, noin 100 kilometriä Johannesburgista lounaaseen, yhteinen ilmakehän ja ekosysteemien tutkimusasema.
Aseman havainnot ovat koko Afrikan laajimmat ja monipuolisimmat. Yhteistyö on tuottanut mittavan tieteellisen annin: jo lähes 70 kansainvälistä tieteellistä julkaisua, joista osa arvostetuissa tiedelehdissä kuten Naturessa, 9 väitöskirjaa ja 10 maisterintutkintoa Etelä-Afrikassa ja Suomessa.
Aseman havainnot tuovat uutta tietoa savannekosysteemistä, ilmakehästä ja niiden vuorovaikutuksista
Welgegundin asema on ollut nykyisellä paikallaan 15 vuotta. Sitä ennen mittauksia tehtiin kaksi vuotta Botswanan rajalla ja kaksi vuotta Marikanan kaivosalueella.
Aseman havainnot ovat tuoneet monenlaista uutta tietoa laidunnetun ruohikkosavannin ja ilmakehän vuorovaikutuksista, metsäpalojen pienhiukkasten ja kaasujen ikääntymisestä, maaperän kosteuden vaikutuksista ekosysteemin toimintaan, luonto- ja ihmisperäisistä orgaanisista yhdisteistä, suurkaupunkien alueellisista ympäristövaikutuksista sekä esimerkiksi ihmisten ja ekosysteemien terveyteen vaikuttavan otsonin dynamiikasta.
Asema on liitetty osaksi eteläafrikkalaisia tutkimusinfrastruktuureja, ja se otetaan vuonna 2026 mukaan myös eurooppalaiseen kasvihuonekaasujen mittausinfrastruktuuriin ICOSiin ainoana Afrikan mantereen mittauspaikkana.
Welgegund on tärkeä referenssiasema ilmastonmuutoksen tutkimukselle
Aseman sijainti ja pitkäkestoiset mittaukset eteläisen Afrikan tärkeimmän viljelyalueen itäreunalla antavat erinomaiset mahdollisuudet ilmastonmuutoksen pitkäaikaisten vaikutusten tutkimiseen ja sopeutumissuunnitteluun. Koska Welgegundin asema on mantereisen Afrikan ainoa ilmakehän, ekosysteemin ja maaperän yhdistävä mittausasema, havainnoista muodostuu erittäin tärkeä referenssi erilaisilla globaaleille ennusteille.
“Savannipalot ovat yksi suurimpia pienhiukkasten ja erityisesti noen lähteitä maailmassa. Welgegundin sijainti tarjoaa uniikin mahdollisuuden tutkia savannipalohiukkasten ominaisuuksia ja muuntumista ilmakehässä”, kertoo akatemiatutkija Ville Vakkari Ilmatieteen laitokselta.
Laaja-alainen yhteistyö jatkuu edelleen
Aseman 15-vuotista taivalta juhlittiin marraskuun lopussa Potchefstroomissa ja Pretoriassa. Juhlallisuudet järjestettiin yhteistyössä Suomen ulkoministeriön kanssa. Kaksi päivää kestäneiden juhlallisuuksien ja tiedeseminaarin yhteydessä sovittiin nykyisen yhteistyön jatkamisesta ja kehittämisestä esimerkiksi globaalien mallien ja kaukokartoituksen referenssiasemaksi.
Käynnissä oleva pitkäkestoinen ja molemminpuoliseen luottamukseen perustuva yhteistyö eteläafrikkalaisen tiedemaailman, paikallisten viranomaisten ja teollisuuden kanssa luo hyvän perustan myös Suomen cleantech-sektorin viennille.
Lisätietoja:
Welgegundin mittausasema (englanniksi)
Akatemiatutkija Ville Vakkari, Ilmatieteen laitos, p. 050 407 6133
Johtava tutkija Lauri Laakso, Ilmatieteen laitos, p. 050 525 7488
Sähköpostiosoitteet ovat muotoa etunimi.sukunimi@fmi.fi.
