Suuret trooppiset tulivuorenpurkaukset heikentävät Intian monsuunisateita

Tuoreessa tutkimuksessa vertailtiin vuosien 1871–2016 välillä tapahtuneita suurehkoja tulivuorenpurkauksia sekä sateisuutta Intiassa. Vertailun tuloksena huomattiin, että monsuunikauden sateisuus oli selvästi vähäisempää trooppisten tulivuorten purkausten jälkeisinä vuosina verrattuna niitä edeltäviin vuosiin. Myös trooppisen alueen ulkopuolella tapahtuneilla tulivuorenpurkauksilla huomattiin vastaava vaikutus, mutta vain silloin jos ne tapahtuivat tiettyyn vuodenaikaan, jolloin ilmavirtaukset kuljettavat tulivuoresta purkautuneita rikkihiukkasia trooppiselle vyöhykkeelle.

Suurten tulivuorten purkausten vaikutusta Intian sateisuuteen tutkittiin myös ilmastomallin avulla. Tutkimuksessa mallinnettiin Eritreassa vuonna 2011 tapahtunutta Nabro-tulivuoren purkausta, joka oli yksi suurimmista tulivuorenpurkauksista viimeisen kolmen vuosikymmenen aikana. Ilmastomallisimulaatiot osoittivat, että purkauksesta vapautuneet rikkihiukkaset muodostivat Intian ylle paksun hiukkaskerroksen, joka simulaatioiden perusteella oli nähtävissä vielä puolitoista vuotta tulivuorenpurkauksen jälkeen.

Kyseinen hiukkaskerros on myös havaittu satelliiteilla ja maanpinnalta tehdyissä havainnoissa. Ilmakehässä pienhiukkaset heijastavat auringonvaloa avaruuteen ja aiheuttavat viilenemistä erityisesti maanpinnalla. Maanpinnan viileneminen taas heikentää monsuunisateiden muodostumista. Ilmastomallisimulaatiot osoittivatkin Intian monsuunisateiden heikenneen Nabron purkautumisen jälkeisinä vuosina. Mielenkiintoisena yksityiskohtana tutkimuksessa todettiin, että trooppiset tulivuortenpurkaukset vaikuttavat El Niño ja La Niñan muodostumiseen, eli toisin sanoen Tyynenmeren merivirtojen vaihteluun. Tällä on suuri merkitys myös Intian sateisuuteen, jonka todettiin heikkenevän entisestään El Niñon voimistuessa.

Monsuunisateet syntyvät maanpinnan lämmetessä merenpintaa nopeammin. Tämä aiheuttaa maanpinnalle matalapaineen, jonka seurauksena maalle työntyy mereltä kosteaa ilmaa. Intian vuoristoisilla alueilla tämä aiheuttaa sen, että kostea ilmamassa kohoaa vuorten rinteitä pitkin ylös, jolloin kostea ilma tiivistyy sateeksi ja aiheuttaa voimakkaita monsuunisateita Intian ylle. Kesän monsuunisateilla onkin suuri merkitys Intian maataloudelle, josta sen suuri väestö on riippuvainen. Siten suurilla tulivuorenpurkauksilla voi olla vakavat seuraukset Intian kesämonsuunisateille ja siten koko Intian ruoan tuotannolle, vesivarannoille ja taloudelle.

Lisätietoja:

Tutkija Anton Laakso, Ilmatieteen laitos, p. 050 3607186, anton.laakso@fmi.fi

Fadnavis, S., Müller, R., Chakraborty, T., Sabin, T. P., Laakso, A., Rap, A., Griessbach, S., Vernier, J-P. & Tilmes S.: The role of tropical volcanic eruptions in exacerbating Indian droughts. Sci Rep 11, 2714. https://doi.org/10.1038/s41598-021-81566-0, 2021.